Djeca različitih dobi uče jedni od drugih

U Zvončeku borave zajedno djeca različitih uzrasta, od najmlađih jaslica (1,5 g) do predškolaca (5–6 g), s istim odgajateljima kroz sve godine.

1 : 4

Omjer djelatnik / djeca u skupini.

Otprilike polovica skupine ima između 1,5 i 2,5 godine, druga polovica između 3 i 5 godina. Tko god se upiše ima ekipu za igru u svom uzrastu i još više od starije braće i sestara da uči gledajući.

Stariji vode, mlađi uče

Mlađa djeca oponašaju i uče gledajući stariju: jezik, brigu o sebi, igru. Stariji pri tome učvršćuju vlastito znanje jer ga prenose drugima. Dijete najviše nauči kad ga vodi netko tek nešto naprednije od njega (zona proksimalnog razvojaVygotsky, L. S. (1978). Mind in Society.).

Razvoj govora i komunikacije

Mlađa djeca brže usvajaju vokabular slušajući stariju.
Stariji vježbaju jasnoću izražavanja dok objašnjavaju mlađima.
Tko podučava, najviše nauči (protégé efekt).

Empatija u praksi (briga za mlađe)

Stariji u skupini razvijaju duboku, gotovo „bratsku" privrženost najmlađima. Sami im prilaze, drže za ruku pri izlasku, dijele igračke, tješe kad netko plače. U toj brizi za mlađe stariji vježbaju prepoznavanje tuđih osjećaja (theory of mind), a mlađima daje povjerenje da je svijet siguran prostor.

Manje pritiska, više suradnje

Nema „prosjeka" kojem se dijete mora prilagoditi i nema usporedbi tko je u čemu brži. Stariji prirodno preuzimaju ulogu mentora, ne konkurenta. Fokus se prebacuje na vlastiti napredak i radost otkrivanja.

Stabilnost odnosa kroz godine

Djeca ostaju u istoj skupini i s istim odgajateljima godinama. Nema stresnih godišnjih prelazaka u nove sobe i nove kolektive. Kontinuitet odnosa je temelj sigurnosti.

Kao u obitelji

Vertikalna skupina prirodnije odražava obiteljsku dinamiku, gdje braća i sestre različitih dobi rastu jedno uz drugo. Mnoga djeca koja kod kuće nemaju braće, ovdje ih pronalaze.